Christian Langballe er død. Præst og politiker, mand og far. Jeg lærte Christian at kende, da vi begge sad i Folketinget fra 2011-2019. Her sad vi sammen i kirkeudvalget, hvor Christian fortsatte, mens jeg var kirkeminister (2016-2019). Vi syntes begge, at det var det mest spændende udvalg overhovedet!
Alle, der har mødt Christian, vil vide, at han var noget særligt. Man fik, hvad man så. Han stod, hvor han stod, og der har han formentlig stået siden undfangelsen. Født, som han var, ind i Tidehverv. Barndommen var ikke en dans på roser med en mor, der levede et skrøbeligt liv. Men de grundlæggende værdier og kristentroen var Christian aldrig i tvivl om. Hans holdninger flyttede sig ikke en millimeter i de år, vi sad i Folketinget. Man kunne spille bold op af ham, forsøge med gode ord eller stærke argumenter. Intet hjalp. Christian stod, hvor han stod.
Faktisk tror jeg aldrig, jeg har mødt et menneske, som var så argumentresistent som Christian. Det kan lyde negativt, men det har faktisk positive implikationer. For man vidste altid, hvor man havde ham. Han udgjorde, sammen med sin kusine Marie Krarup, anden generation af Dansk Folkepartis tidehvervspolitikere. De formede i høj grad DF's kirkepolitik og syn på folkekirkens udvikling, altid med den luthersk-tidehvervske teologi som fundament. Intet, absolut intet, skulle forandres. Udvikling var ikke et godt ord i Christians ordbog.
Det kunne ind imellem være anstrengende, men også morsomt. Ethvert argument om, at folkekirken som institutionel ramme måtte bevæge sig, hvis evangeliet fortsat skulle kunne slå rod, prellede af. Det var ligeså sikkert som amen i kirken, at Christian og DF stod vagt om folkekirken, som den var. Ordet, rent og purt, skulle nu som altid stå i centrum. Alt andet var udenomsværker. Det skortede aldrig på barsk kritik af nye såkaldt "poppede og udvandende" forslag. Mangen en kollega har slået sig på hans hårde og direkte ord. Men man vidste, at man kunne være lige gode venner bagefter, når bølgerne havde lagt sig. Det var også en stor menneskelig kvalitet.
Så Christian Langballe delte ofte vandene, når vi skulle diskutere kirkepolitik: Synet på vielser af homoseksuelle. Synet på en reform af folkekirkens struktur. Synet på samarbejdet med andre trossamfund. Eller synet på forholdet mellem kirke og stat. Ingen argumenter trængte igennem. Og det blev mere og mere tydeligt, at Tidehverv – og DF's kirkepolitik – langsomt smeltede sammen med de missionske kirkekredse, selvom det var blandt andre bedstefaderen Wilhelm Krarups opgør hermed, der lagde grunden til Tidehverv. Sådan kan det gå, også i politik.
Det interessante er, at det i en tid med usikkerhed i verden godt kan blive sådan, at Christians kirkesyn og tilgang til teologien får mere vind i sejlene igen. Når det stormer, føles det trygt med genkendelige institioner og traditioner. Ingen grund til eksperimenter, og slet ikke med kirkepolitikken.
Christian var ikke en mand, der råbte højt eller talte meget. Men man lyttede, når han som en indgroet vane indledte sine (mod)indlæg med ordene: "Jeg bliver altså bare nødt til at sige…". Og så kom grundene til, at endnu et forslag var blevet vejet og fundet for let.
Selv kirkepolitik kan blive genstand for populisme, og der stod Christian Langballe som garant for, at ethvert tilløb hertil blev afsløret og udstillet. Han kunne både sin teologi og sin kirkehistorie, og så var han i øvrigt fløjtende ligeglad med, hvad andre mente om ham. Den slags aftvinger respekt. Han stod, hvor han stod og blev, hvor han blev. I det samme præsteembede gennem hele sin gerning og i samme parti som sin far Jesper, onkel Søren og kusine Marie. Selv da det stormede så vildt i DF, at Marie Krarup i 2022 tog sit gode tøj og gik, blev Christian stående. Loyal som altid.
Sidste sommer bragte Kristeligt Dagblad et rørende interview med den på det tidspunkt alvorligt syge Christian Langballe. Her fortalte han ærligt om skuffelsen over ikke at blive genvalgt i 2019 og heller ikke valgt i 2022, hvor han forsøgte at vende tilbage til Christiansborg.
Han vendte nøgternt tilbage til sin fulde stilling som præst, en gerning han aldrig slap helt, heller ikke i årene på Christiansborg. Han holdt indtil kræfterne ikke længere rakte og døde som det menneske, han var gennem hele livet. Lænet ind i en urokkelige tro på sin frelser og løftet om opstandelsen fra de døde.
På Christiansborg er der i dag flere politikere, der taler åbent om deres kristentro. Det er et nybrud, som man kun kan hilse velkomment. Men der er ikke mange, der står så solidt på kristentroen som det fundament, hvoraf alting udspringer. Christians holdninger var lige så lidt til forhandling og modernisering som evangeliet. Det kalder på respekt, uanset hvor uenig man måtte være.
Ære være Christian Langballes minde.
Christian Langballe var født den 17. januar 1967 og døde den 19. april 2025. Han bliver begravet fra Viborg Domkirke den 29. april kl. 12.00.